百度全栈AI技术布局，正在开启漫长而稳定的回报季。
百度全栈AI技术布局，正在开启漫长而稳定的回报季。
王国维在《人间词话》中这样写道：古今之成大事业、大学问者，必经过三种之境界：“昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路”，此第一境也。“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”，此第二境也。“众里寻他千百度，回头蓦见，那人正在灯火阑珊处”，此第三境也。
这“三重境界”，或许是百度当下最真实写照。
10月28日，首场以“奔赴无人之境”为主题的百度“Apollo Day”技术开放日举办，百度培育多年的智能云、Apollo为代表的AI业务，开始逐渐展露“肌肉”。最新公布的2021年Q3季报也印证，百度智能云营收同比劲增73%，可以说是百度营收的第二增长曲线与新动能。
此前，能否降低广告收入占比，寻找新的可能性一直被视为百度能否转型成功的重要标志。新一季的财报数据，或是这一转折出现的信号。
基本盘如何？
2020年Q3季时，百度CEO李彦宏向百度公司全员发送了财报信，“这是今年最好的一季增长，同时我也有信心，这是百度进入持续增长周期的开始。”李彦宏的底气，来源于此前三点战略的长久布局：其一，公司要把以百家号、小程序和托管页为支柱的移动生态基础打得更加扎实；其二，百度智能云将通过百度拥有优势的AI解决方案，取得可持续的、差异化竞争优势，进入快速增长通道；其三，开展Apollo和小度助手等AI新业务，并始终保持着领先位置。时隔一年，上述三点战略的校准与演进，也体现在百度最新一季财报。2021年百度Q3财报显示：第三季度，百度实现营收319亿元，归属百度的净利润（非美国通用会计准则）50.9亿元，净利润（非美国通用会计准则）超出市场平均预期。百度多年深耕AI领域再次被重点提及。百度首席财务官罗戎表示：“第三季度，百度智能云营收同比劲增73%，驱动百度核心营收再次取得良好业绩。智能云服务、智能交通、智能设备、智能电动车以及自动驾驶出行服务等AI业务的多元化布局，将为百度实现长期增长奠定坚实基础。”对于百度来说，这是一份较有意义的财报。此前，能否降低广告收入占比，寻找新的可能性一直被外界视为百度能否转型成功的重要标志。这一季的财报数据，或是这一转折出现的信号。鲜有人知道，这一转折的背后，早在10年前已经写下注脚。2010年初，百度布局AI，开始组建自然语言处理部。十年来，百度这一超前眼光的布局，伴随而来是外界的不解、巨额的投入以及尚不明朗的商业未知。在资本市场上，更多的是高估百度的短期困难，而对其在AI领域坚持的长期主义给予低估。正如熟悉百度的业内人士所言：“被漠视与误读的十年，恰与AI领域厚积和深耕的十年完美重叠，而AI这一行业的特殊属性，又导致外界容易对其产生迷茫甚至悲观。但这却又是大多数颠覆性技术在加速普及之前的必经阶段。”
独上高楼，望尽天涯路
能让百度潜心十年磨剑AI领域的支撑，是百度稳健的移动生态基本盘。根据财报数据显示，百度App月活跃用户数达6.07亿，同比增长12%，日登录用户占比达79%，创历史新高。PC时代的百度，几乎已经达到了搜索流量变现的效率极值，足可谓“独上高楼，望尽天涯路”。但很快，移动生态的加速到来，让百度感受到“高处不胜寒”的凉意。各种应用的APP化，实则建立一个个信息孤岛，无法被搜索与调用。于是，百度重建了一套更符合移动时代的内容生态体系，完成了搜索工具到聚合内容和服务的生态系统的转向。在这场战略转折中，百度将传统搜索连接“人”与“信息”的单线逻辑，进化为了连接“人”、“信息”、“服务”的复合生态。就在今年8月，百度APP发起“更好生活节”，为用户提供电影、酒店、景点、快递、外卖等服务。各类服务提供最低“五折”优惠。生活服务之外，百度还提供问医生、问一问等服务。用户可通过百度APP搜索相关服务关键词，或在主页下拉二楼，进入“惠生活”专区，享受优惠服务。一个细节是，百度APP的slogan从“有事搜一搜，没事看一看”升级为“百度一下，生活更好”。此时百度的意义，不仅仅是打破信息不对称，让人找到内容。更在于，在那个最为人所知的搜索框，你可以买到称心如意的商品、可以约到医生、可以点外卖、还可以看到有意思也有知识的视频……百度集团执行副总裁沈抖表示，“未来，不论哪一个场景下，用户都会希望所见即所得、更快速地获取服务，也就是体验闭环化。”当下，在互联互通的大趋势下，百度移动生态业务将迎来发展新机遇。
衣带渐宽终不悔
如果百度的内容板块需要完成资源聚合与价值闭环，百度的AI板块则在实现场景的分布与生态开放。9月初，“2021中国国际数字博览会”上，百度首次公开展出48项用于公益项目“AI寻人”的人脸识别专利技术；8月末，百度智能云《AI中台白皮书》发布，全方位支撑企业智能化升级；5月下旬，百度 App推出“高考问一问”、高考搜索大数据以及AI志愿助手等一系列高考专属智能搜索服务，单月使用人数超过72亿次……可以说，百度旗下AI业务的多元化布局，正在次第崭露头角。如果放在5年前，这一切都很难被想象。今年1月27日，网友“空杯A梦”在雪球上发表了一篇文章，标题叫《李彦宏收到了一封股东的信》。信中这样写到，“市场上99.99%的投资者都不比你更懂百度。所以希望你能够忽视资本市场的绝大部分声音，因为它们对你来说都是噪音。”这封信获得了李彦宏的认同与惺惺相惜。过去数年间，百度所经营与努力的一切，已经被外界漠视或误读太久。2013年初，百度成立了世界第一个深度学习研究院IDL，而IDL的秘密项目之一就是无人车。2014年，百度单季的净利润从两年前的53%，急速下降到了29%。这些钱，都被拿去投资AI和深度学习的方向，用李彦宏随后接受采访时的原话，就是“我愿意砸钱、我愿意投入，我不在乎华尔街怎么看，我不在乎我的股价会再跌掉一半或者更多，我一定要把这事儿做成。”据业内统计，2011年到2020年的十年来，百度研发总费用增长超过13倍；仅2021年Q3季度，百度研发费用支出就超过62亿元，同比增长35%。与互联网界烧钱、补贴、争夺菜篮子的民生大战不同，百度选择的道路，注定是一场孤寂之旅。但李彦宏更明白，进击AI才能拿到未来更宽广的“船票”，是真正可以服务广泛公众和变革千行百业的基业。如今，百度先后于2018年、2019年推出“昆仑”、“鸿鹄”两款AI专用芯片，核心硬件技术实现自主可控；底层平台有百度大脑飞桨深度学习平台、百度大脑和自动驾驶Apollo平台——从芯片到深度学习框架、平台、生态的AI全域技术布局，正在为百度开启漫长而稳定的回报季。
无人之境
10月28日，首场以“奔赴无人之境”为主题的百度“Apollo Day”技术开放日在北京举办。现场，Apollo Moon 三款合作车型集体亮相、极狐版车型首次开放体验、5G 云代驾企业版重磅发布。作为“自动驾驶国家队”，Apollo 持续通过前瞻硬核技术与极致产品体验，正在引领全球自动驾驶下半场进程。目前，百度Apollo在技术层面持续保持领先地位，同时落地场景也越发“接地气”。财报显示，测试里程方面， Apollo L4累计自动驾驶测试里程超过1600万公里，同比增长189%。测试资质方面，百度Apollo已获得411张自动驾驶测试牌照。早在8月，百度发布全新升级的自动驾驶出行服务平台萝卜快跑，向大众提供出行服务。第三季度，萝卜快跑无人车出行订单量环比增加1倍，上海、北京、广州、长沙、沧州等地用户均可体验。据公开资料显示，2021年8月，Waymo车队达到615辆，增长68%，预计Waymo每季度订单量2.02-4.03万单，现在每年度订单量在16万左右。业内专家分析，在关键订单量指标上，百度Apollo大幅领先于Waymo，这也意味着百度在自动驾驶模块化运营领域占据世界领先位置。奔赴无人之境，更像是百度当下的隐喻。Barclays 认为，百度拥有“市场忽视的所有令人兴奋的业务”，包括人工智能、云计算、物联网和芯片，给予超配评级。其表示，在中国互联网领域，百度是为数不多的致力于开发和创新科技“硬”面的公司之一。百度的同行往往更注重创新他们的商业模式或用户获取策略。虽然这些“软”创新很重要，并为许多中国互联网公司带来了成功，但百度凭借核心科技的DNA，专注于发展其在人工智能、自动驾驶、智能设备、芯片和云计算方面的能力。这份赞誉的背后，是百度用十年的光阴讲述了AI的故事，错过花团锦簇的百度，最终不会缺席星辰大海。踽踽独行前半程的百度，并未独断江湖。掌门人李彦宏也明白，目前，中国AI行业在人才、生态方面尚处于荒漠，一个热带雨林式的环境才能更好地促进百花齐放。曾不止一次、在多个场合，李彦宏表示，“未来5年，百度将培养500万名AI人才。”百度，熬过万丈孤独，藏下星辰大海，最终则希望星光满天。11月17日晚截至发稿时，百度盘前上涨2.23%，二级市场投资人，对本季财报给出正面回应。
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